4 июля 1969 года на тихой окраине города Вальехо в Калифорнии произошло жестокое нападение на молодую пару, ставшее началом серии загадочных событий. Неизвестный преступник, скрывшийся с места преступления, вскоре напомнил о себе, отправив в редакции ведущих газет серию зашифрованных посланий. Подписываясь именем Зодиак, он требовал опубликовать на первых полосах расшифрованный текст, угрожая в противном случае лишить жизни ещё двенадцать ни в чём не повинных людей.
К расследованию этого запутанного дела, помимо сотрудников полиции из разных штатов, присоединились опытный журналист San Francisco Chronicle Пол Эйвери и начинающий карикатурист той же газеты Роберт Грейсмит. Их совместные усилия по раскрытию личности маньяка вскоре оказались как никогда актуальными — Зодиак нанёс новый удар, оставив после себя ещё одну жертву и усилив атмосферу страха в обществе.
