1670 год. Иоанн Павел Адамчевский возглавляет знатную семью и владеет "меньшей половиной" деревни Адамчихи. Он убеждён, что Речь Посполитая является величайшей державой мира, достигшей пика своего развития. Мечта шляхтича — войти в историю как самый прославленный Иоанн Павел во всей Польше. Однако осуществлению этих грандиозных планов мешают житейские трудности.
Среди насущных забот — участие в заседании областного совета, где предстоит наложить вето на предложение о повышении налогов. Также необходимо устроить выгодный брак дочери с сыном влиятельного магната и найти способы побудить крестьян к более усердной работе на земле. Эти повседневные хлопоты постоянно отвлекают от великих устремлений.
